科學家：史前巨獸數百萬年前與人類共存

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目前，委內瑞拉正在展出大量史前巨獸的化石殘骸，考古學家花了四年時間與現有化石標本進行比對分析，證實6噸重的乳齒象和劍齒虎等巨型怪獸，與早期人類同時生存著，但最終因氣候的變遷而難逃滅絕的命運。

委內瑞拉科學研究所保存著1.4萬至3.7億年前的動物骨骼化石，側面地呈現出史前人類曾與這些巨獸同時存在。這些史前巨獸像是與大眾汽車一樣大小的犰狳、比公交汽車更大的鱷魚、6噸重的乳齒象和劍齒虎，而這些過去只能在神話故事裡看到。

委內瑞拉位於南美洲北部，具有複雜的地質構造，當地石油公司在勘測地質時挖掘出大量遠古動物骨骼化石。科學家認為，豐富的油田資源證實著曾存在著大量遠古生命。
委內瑞拉科學研究所古生物實驗室主管阿什卡尼亞．林康（Ascania Rincon）表示，雖然古生物學研究非常辛苦，但是非常有趣的，它看似沒有任何作用，但事實上與經濟直接有關。化石記錄較多的區域有助於確定一處油田的形成年代。

過去，科學家對於這些史前巨獸的滅絕原因一直存在著許多爭論，一種觀點認為是古人類的過度狩獵導致巨獸的迅速滅絕。林康說：「我們正在搜尋遠古人類捕獵這些史前巨獸的可靠證據，同時我們也缺乏人類化石證據。」

但是，根據悉尼大學的裘蒂絲•菲爾德的考古挖掘顯示，人類和這些巨獸共存的時間長達15,000年。她懷疑：在澳大利亞進入最近的冰河期時，逐漸變冷和愈加乾涸的氣候，導致了澳洲有袋巨獸無法在這片大陸的大部份地區繼續生存，並不是新來的澳大利亞土著居民，開展的掠奪性的狩獵活動才導致滅絕的。

林康表示：「人們正在摧殘著僅剩下的森林、海洋、沙漠，破壞大自然生態系統，並加速一些瀕危物種的滅絕。」他和研究小組希望人們能夠瞭解到數百萬年前，地球上遠古巨獸是如何與早期人類共存的。

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